Tombe de Ramsès V et VI : l’accident qui a sauvé Toutânkhamon
Quel pharaon est réellement enterré dans la tombe de Ramsès V et VI ? La réponse surprend la plupart des visiteurs qui découvrent la Vallée des Rois à Louxor, et elle commence par un neveu qui a discrètement repris la tombe inachevée de son oncle.
Pourquoi la tombe de Ramsès V et VI porte-t-elle les noms de deux pharaons ?
Ramsès V a commencé à creuser cette tombe vers 1147 avant J.-C., mais il est mort avant de l’avoir terminée. Son oncle, Ramsès VI, a hérité du trône moins d’un an plus tard et a réutilisé le tunnel inachevé pour lui-même, en l’agrandissant jusqu’à en faire l’une des plus longues tombes de toute la vallée. Les égyptologues débattent encore pour savoir si le corps de Ramsès V a vraiment été déposé ici avant que son oncle ne s’approprie les lieux.
À l’intérieur de KV9 : l’essentiel avant d’y aller
Quelques chiffres aident à situer ce que vous allez traverser.
| Repère | Détail |
|---|---|
| Numéro de la tombe | KV9 |
| Emplacement | Vallée des Rois, rive ouest de Louxor |
| Construite par | Ramsès V, agrandie et achevée par Ramsès VI |
| Dynastie | XXe dynastie, d’environ 1147 à 1137 av. J.-C. |
| Longueur | Environ 116 mètres sur un seul axe rectiligne |
| Voisine | À quelques mètres de la tombe de Toutânkhamon, KV62 |
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L’accident qui a protégé la tombe de Toutânkhamon pendant 3 000 ans
Pendant qu’ils creusaient les couloirs de KV9, les ouvriers de l’époque ont déversé leurs gravats et construit leurs cabanes de chantier directement au-dessus d’un escalier situé à quelques mètres, sans savoir ce qui se cachait dessous. Cet escalier menait à la tombe de Toutânkhamon.
Les décombres ont enseveli l’entrée si complètement que les pillards, qui ont dévasté presque toutes les autres tombes de la vallée, ne l’ont jamais trouvée. Quand Howard Carter a enfin dégagé le site en 1922, le désordre de chantier d’un pharaon antérieur s’est révélé la raison pour laquelle il a découvert la seule sépulture royale presque intacte jamais retrouvée en Égypte.
Que montrent réellement le plafond et les murs ?
Le plafond de la chambre funéraire est la seule raison pour laquelle la plupart des égyptologues classent KV9 parmi les plus belles tombes de la vallée.
- Deux représentations en pied de la déesse du ciel Nout s’étendent sur le plafond : elle avale le soleil au crépuscule et le met au monde à l’aube.
- Le Livre du Jour et le Livre de la Nuit encadrent son corps de cartes des étoiles et des heures du ciel nocturne.
- Des horloges stellaires suivent douze décans, un système de mesure du temps présent dans quelques tombes royales seulement.
- Les murs des couloirs portent le Livre des Portes et le Livre des Cavernes, qui guident le roi à travers l’au-delà.
- La chambre funéraire elle-même est enveloppée du Livre de la Terre, autour d’un sarcophage de pierre brisé.
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La preuve que les visiteurs antiques aimaient déjà cette tombe
Bien avant le tourisme moderne, KV9 avait déjà ses admirateurs. Des graffitis grecs, latins et coptes couvrent ses murs, laissés par des voyageurs de l’Antiquité, des moines et des visiteurs de l’époque romaine qui y sont entrés des siècles après que les pharaons y avaient été scellés.
Ces graffitis permettent aux historiens de savoir que la tombe est restée ouverte, et admirée, depuis l’Antiquité, contrairement à de nombreuses tombes royales qui sont restées scellées jusqu’aux deux derniers siècles.
L’avis d’un guide : le détail que la plupart des groupes expédient
« Tout le monde photographie le plafond étoilé et passe tout droit devant les reliefs de la chambre latérale, explique Mostafa, guide égyptologue chez Nile Travel Machine, qui conduit des groupes dans la Vallée des Rois depuis plus de dix ans.
Regardez les parties inachevées près de la chambre funéraire. On y voit les différentes étapes de sculpture superposées : traits d’esquisse, plâtre non fini, puis la couche peinte finale. C’est la leçon la plus claire de toute la vallée sur la manière dont ces tombes étaient réellement construites. »
Où repose aujourd’hui la momie de Ramsès VI ?
La momie de Ramsès VI n’est jamais restée dans KV9. Des prêtres de l’Antiquité l’ont déplacée par précaution lors d’une vague de pillages de tombes, et elle a refait surface en 1898 dans une cache royale bondée découverte dans la tombe voisine d’Amenhotep II.
Elle repose aujourd’hui au musée égyptien du Caire, à un court vol du sarcophage vide et brisé qui se trouve toujours dans KV9.
Comment entrer concrètement dans KV9 ?
La tombe de Ramsès V et VI est comprise dans le billet standard de la Vallée des Rois, l’une des trois tombes que l’on peut visiter sans payer de supplément.
- Les visites du matin évitent la chaleur de l’après-midi et les foules d’autocars.
- Le sol reste plat et large sur la majeure partie de la tombe, ce qui convient aux voyageurs qui évitent les tombes plus raides voisines.
- La photographie au téléphone est autorisée à l’intérieur sans permis supplémentaire, contrairement à quelques autres tombes royales de la vallée.
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Tombe de Ramsès V et VI : réponses rapides
Qui est enterré dans KV9, Ramsès V ou Ramsès VI ?
Ramsès VI est le dernier occupant de la tombe et le mieux documenté. Ramsès V a commencé à la construire, mais on ignore si son corps y a jamais été déposé avant que son oncle ne la réclame.
Pourquoi le plafond montre-t-il deux fois la déesse Nout ?
Les deux images représentent le jour et la nuit. L’une montre Nout avalant le soleil au coucher, l’autre la montre le mettant au monde au lever, encadrant le plafond astronomique de la tombe.
Les visiteurs de l’Antiquité ont-ils vraiment laissé des graffitis dans la tombe ?
Oui. Des graffitis grecs, latins et coptes vieux d’environ 2 000 ans couvrent encore une partie des murs, preuve que la tombe de Ramsès V et VI était ouverte bien avant le tourisme moderne.
À quelle distance se trouve cette tombe de celle de Toutânkhamon ?
KV9 est à quelques mètres seulement de l’entrée de la tombe de Toutânkhamon. Les gravats et les cabanes d’ouvriers liés à sa construction ont accidentellement enseveli et protégé KV62 pendant environ 3 000 ans.
Une tombe, deux rois, un miracle accidentel
La tombe de Ramsès V et VI est bien plus qu’un plafond étoilé dans la Vallée des Rois. C’est une sépulture partagée par deux pharaons, un mur de graffitis laissés par des touristes de l’Antiquité, et la raison accidentelle pour laquelle les trésors de Toutânkhamon ont survécu intacts.
Pour une documentation plus approfondie sur le site, le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités tient une page officielle sur la tombe (en anglais).
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En résumé : tombe de ramsès v et vi
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